商標登録では適切な区分を選択する必要がある

商標登録における商標とは、事業者が自己の取り扱う商品又は役務を、他人の商品やサービスと識別し、かつ、商品又はサービスの同一性を表示するために、その商品やサービスについて使用する標識（マークやネーミング）のことを言います。消費者が何かの商品やサービスを購入したりする際は、この商標を一つの目印として商品やサービスを選択するため、商標には、「信頼がおける」や「安心して利用できる」などといったブランドイメージがついていきます。このように、商品やサービスの顔として重要な役割を担う商標は、「もの言わぬセールスマン」と表現されることもあり、商品やサービスに付ける標識（マークやネーミング）を財産として守るのが「商標権」という知的財産権です。

商標権を得るためには、まず、特許庁に商標登録出願という手続を行います。出願は、決められた書式にのっとって作成した「商標登録願」という書類を提出して行います。ここで大切なのは、商標を、どの商品やサービスについて登録したいのかを、明らかにして、適切な区分を選択することです。商品やサービスは、現在、４５の区分に分類されています。例えば、ひと口に「茶」と言っても、商品が「茶飲料」だと、第３０類の区分に分類されていますが、「茶を加味した清涼飲料」だと第３２類の区分に分類され、作物としての「茶の葉」だと、第３１類の区分になります。出願の際に区分が間違っていたり、商品やサービスが不明瞭だったりすると、特許庁の審査で引っかかってしまうため、商標権を得るまでに必要な手続きが増え、余計な時間がかかることになります。つまり、スムーズに商標登録を受けるには、商品やサービスの名前を明確にするとともに、適切な区分を選択することが大切です。

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